— И почему? — он улыбался. — Только не говори, что дело в тренингах!
— Мне там нравится… Коллектив чудесный, — я с улыбкой вспомнила Алю с Элей и наши непрекращающиеся споры. — Работа интересная… — и тут же в памяти всплыло: «Котиком открытку не испортишь! Ну и что, что не кошачий год!», — ну и там никто не скажет, что я занимаю эту должность, потому что сплю с шефом…
— А как же мы… без рекламы-то?
Я пожала плечами:
— У нас как раз сейчас хорошие скидки для крупных клиентов. Обещаю, буду лично курировать ваше направление…
Дедов Морозов на корпоративе было четыре.
Сразу ясно — крутое мероприятие. Впрочем, судя по тому, что я слышала о Никитином папе, странно, что они не приставили по Деду Морозу к каждому гостю.
Я шепнула Никите:
— Мне тут что-то неуютно. Я правда не люблю Дедов Морозов… если конечно, они не ты, — быстро поправилась я.
— Боюсь, эти милые дедушки — далеко не главные страшилища на этой вечеринке. Погоди, сейчас явятся папа с Ольгой, и ты еще будешь просить политического убежища у кого-нибудь в мешке.
Его угроза была исполнена тут же.
К нам приблизилась весьма впечатляющая пара.
Отец Никиты не был красавцем (видимо все-таки сын пошел в маму-модельера). Невысокий, коренастый мужчина средних лет. Глубокая морщина между бровей, жесткая линия губ. И взгляд — тяжелый, будто чугунная гиря. Под таким взглядом больше всего на свете хочется обрести сверхспособность растворяться в воздухе.
Даму рядом с ним я узнала не сразу. Ольга округлилась, причем как-то комплексно. Дело было не только в выпирающем животике — даже лицо ее стало куда миловиднее. Кажется, и взгляд смягчился.
Пару секунд они смотрели на нас удивленно. Могу их понять. Если они и ждали нас на этом празднике жизни, то уж точно не в таком виде. Первой сориентировалась Ольга. Она всплеснула руками и заявила:
— Я так и знала, что это она! Ты еще на корпоративе об нее чуть глаза не сломал, — обратилась она к Никите. — «Просто сотрудница, просто сотрудница»! Меня не обманешь. Не стоит и пытаться!
Последняя фраза была сказана многозначительно и явно не Никите, а его папе. Впрочем, тот сохранил невозмутимое выражение лица, словно бы пропустил угрозу мимо ушей.
— Папа, это Лина. Лина, это папа, — наконец, удалось вставить пару слов и Никите.
Но на этом его выступление было окончено. Ольга подхватила меня под локоть и потащила куда-то вглубь заведения.
— Значит так, милочка! Как только начнете составлять брачный контракт, сразу обращайся ко мне. А еще лучше, обращайся до того, как начнете его составлять. Вот прямо сейчас обращайся. Знаю я этих Савойских, — она бросила взгляд куда-то через плечо. — Им палец в рот не клади. По крайней мере, если он не застрахован.
— Да мы вообще-то ничего такого не собирались… — почти беспомощно пробормотала я, уже заранее понимая, что проиграла: судя по Ольгиному напору, контракт заключить
все равно придется, несмотря на то, что жениться никто из нас не планировал.
— Как это не собирались? — Ольга выглядела ужасно удивленной. Она повернулась к Никите. — Не поняла, а кому мы тогда выбирали кольцо?
Никита лишь развел руками.
К счастью, довольно скоро она потеряла ко мне интерес и переключилась на других гостей:
— Да вас не узнать! Прекрасно выглядите!
Когда она, подхватив под локоток будущего супруга, растворилась в нарядной толпе, я вздохнула с облегчением… Кстати, мы с Владимиром Викторовичем даже парой слов не перекинулись. Может, это и к лучшему?
— Они очень… гармоничная пара, — сказал Никита. — Я был уверен, что ни один мужчина в мире не выдержит Ольгу и что ни одна женщина в мире не сможет ужиться с моим отцом. Но, кажется, тут все сложилось…
Это он так пытается меня отвлечь от главного? Не выйдет!
— Мне нужно спрашивать, для кого кольцо?
Нет, я кончено понимаю, что вряд ли еще для кого-то… Но лучше уточнить.
— Не нужно. Для тебя.
— И когда ты собирался мне сказать?
Есть подозрение, что наши беседы часто будут начинаться с этой фразы.
— Еще тогда, как только вернусь… Но как-то не сложилось.
Когда Дед Мороз распахнул шубу и полез в карман пиджака, на нас стали оглядываться…
— Вообще-то я хотел сделать это в более романтичной обстановке.
А вот в этом я даже не сомневалась!
— Бросить кольцо в бокал? Засунуть в пирожное? — с трудом сдерживая улыбку, спросила я.
По его лицу было видно, что я если не угадала, то была очень близка.
— Мне кажется, — доверительно шепнула я, словно открывая страшную тайну, — кольцу гораздо лучше будет на пальце, чем в желудке.
— Согласен!
В следующую секунду кольцо скользнуло на палец.
Кажется, что-то пошло не так. Просто кое-кто забыл, что до того как нацепить ювелирное изделие, у девушки надо кое о чем спросить.
— Не смотри на меня так, пожалуйста. Ты сама сказала, что ему лучше будет на пальце. Я воспринял это как согласие. Поздно. Не надо прожигать меня взглядом, лучше потанцуем.
— Надеюсь на этот раз без газеты?
К счастью, в эти дни танцующими Дедом Морозом и Снегурочкой никого не удивишь. Мы кружились в танце, наконец-то счастливые.
Рядом кружились другие пары — нарядные и, кажется, тоже счастливые. Неожиданно я выхватила взглядом знакомое лицо. Паша. Паша Александрович. Он-то что тут делает? Хотя… Он работает с отцом Никиты. Так что было бы странно, если бы его тут не было.
Он тоже танцевал. И его партнерша казалась мне смутно знакомой. Ну конечно! Светлана. Немудрено было не узнать: вместо русой косы до пояса у нее сейчас замысловатая прическа, вместо длинной юбки и фенечек — вечернее платье. А огромные глазищи-омуты смотрят на Пашу — если не влюбленно, то очень заинтересованно. Так и должно было быть. Я взглянула на них еще раз — вот уж действительно красивая пара. Стало ли мне грустно? Разве что самую малость…